Año internacional de la papa

Usar puntuación: / 0
MaloBueno 

La papa, cuyo nombre científico es Solanum tuberosum, es un poco  más joven que el trigo: apenas data de unos 8.000 años, mientras que la historia del cereal se pierde en las penumbras de los tiempos. Sus primeros vestigios fueron encontrados en 1976, en excavaciones realizadas en las cercanías de Chilca, al sur de Lima. Es decir, este tubérculo es originario de la zona andina, más exactamente del norte del Lago Titicaca.

Como consecuencia de la conquista española del Imperio Inca, la papa fue introducida en la península ibérica hacia 1550 y de allí al resto de Europa, llegando a convertirse a medianos del siglo XVIII en uno de los grandes alimentos del Viejo Continente. Sin embargo, hubo países como Rusia, Italia y Francia, que se resistieron  a aceptarla, pues a esas culturas les parecía irracional consumir un  fruto subterráneo. Pero el francés Antoine Parmientier, quien fue prisionero de guerra por tres años, durante los cuales se alimentó de papa, le sugirió a Luis XVI su producción. Así se expandió su cultivo por toda Europa, Asia y África.

La papa es el cuarto producto alimenticio, después del trigo, el maíz y el arroz, y se cultiva en 192.000 kilómetros cuadrados de tierra en el mundo. Existen unas 5.500 variedades de papa, de las cuales, 4.000 en América Latina, y de éstas 2.301 en el Perú. Por lo que respecta a Colombia, el pueblo que la cultiva  distingue dos grandes clases: la “de año” y la criolla –o con mayor afecto, “la criollita”–. Las estadísticas también nos dicen que el primer productor mundial de papa es China, cuyos agrónomos han propuesto que la papa se convierta en el principal cultivo alimentario de esa enorme nación.

A solicitud de Perú, la 16ª Asamblea General de las Naciones Unidas, mediante resolución del 22 de diciembre de 2005, proclamó el 2008 como el Año Internacional de la papa e hizo énfasis en el “papel que este producto puede desempeñar en el desarrollo de la seguridad alimentaria y en el esfuerzo de la erradicación de la pobreza”.Después de esta proclamación la papa ha sido motivo de unos veinte congresos, desde la Sétima Conferencia de la Asociación Africana de la Papa, celebrada en la legendaria Alejandría (Egipto), hasta la Conferencia Mundial de la Papa que se ralizará en Nueva Delhi (India), el 9 de diciembre de este año, pasando por el Congreso Europatata: la papa ante el porvenir, que tuvo lugar en Berna (Suiza) en mayo pasado.

Aunque sólo hasta en 2005, se le hizo un reconocimiento internacional a la papa, en Carmen de Carupa (Cundinmarca-Colombia), desde 1998, se viene realizando el Festival y reinado de la papa. Este año (10, 11 y 12 de octubre), se efectuó la décima versión, con dos grandes componentes: el concurso “Azadón de oro”, y el reinado de la papa. El primer evento es para los trabajadores de la papa: el que mejor realice siete pasos: sacarla de la tierra, escogerla, empacarla, movilizarla “al hombro”, etc. La coronación de la reina fue precedida del desfile y la entrevista a las candidatas. A cada una de ella los cuatro jurados les hicieron cuatro preguntas: sus valores como ser humano, la cultura de la papa, el uso del tiempo libre, y su proyecto de vida. Y, por supuesto, la pregunta final. La ganadora fue Greethel Pinilla Díaz de la vereda Alto de Mesa; la virreina fue Laura Gómez, de la vereda de La Playa, y el tercer  lugar lo ocupó Lina Mayerly Guzmán. de la vereda de  Charquira.